Trung Quốc được dự đoán sẽ có trận ra quân không hề dễ dàng trước Tajikistan.
Thêm một giải đấu lớn nữa mà Trung Quốc có giai đoạn chuẩn bị không được tốt. Trước Asian Cup, đội tuyển xứ tỷ dân có 2 trận giao hữu. Họ thua Oman và sau đó gây thất vọng rất lớn khi bất ngờ thua cả Hồng Kông, đội tuyển được đánh giá yếu nhất giải đấu.
Tính cả 2 trận ở vòng loại World Cup 2026, Trung Quốc mới chỉ có được 1 chiến thắng duy nhất sau 4 trận gần nhất. Đội tuyển xứ tỷ dân vẫn là một tập thể thiếu gắn kết và không có sự ổn định hết ở giải đấu này lẫn giải đấu khác. Tuy nhiên ở trận mở màn với Tajikistan, đây là cơ hội không thể tốt hơn để HLV Aleksandar Janković và các học trò có được 3 điểm trọn vẹn.
Ở chiều ngược lại, đây mới là lần đầu tiên được tham dự Asian Cup của Tajikistan. Đại diện của Trung Á đã có một năm 2023 đầy thành công khi vô địch giải giao hữu Merdeka Cup sau khi đánh bại chủ nhà Malaysia trong trận chung kết hồi tháng 10. Đến vòng loại World Cup 2026, Tajikistan gây bất ngờ khi cầm hòa Jordan với tỷ số 1-1 và thắng đậm Pakistan 6-1.
Tajikistan đã từng gây được bất ngờ trước một số đội bóng mạnh ở châu Á với lối đá phòng ngự phản công đầy khó chịu. Dù bị đánh giá thấp hơn Trung Quốc nhưng với phong độ cao, Tajikistan hoàn toàn có thể nghĩ về địa chấn ở ngày ra quân tại Asian Cup.