Nguyễn Nam
Những tưởng cả hai đội sẽ phải phân định thắng thua trên chấm 11m thì bất ngờ đã xảy đến trong những phút cuối cùng của hiệp phụ.
Trận tứ kết Gold Cup 2015 giữa Mexico và Costa Rica xứng đáng là trận chung kết sớm của giải. Bởi nó đã diễn ra kịch tính đến những phút cuối cùng. Mexico và Costa Rica những tưởng sẽ phải giải quyết thắng thua bằng loạt luân lưu cân não, thì đúng vào phút cuối của hiệp phụ Andrés Guardado đã ghi bàn thắng quý hơn vàng trên chấm 11m giúp Mexico giành quyền vào chơi trận bán kết.
Bước vào trận đấu này cả Mexico và Costa Rica đều bị áp lực đè nặng. Trên băng ghế huấn luyện, cả Miguel Herrera và Paulo Wanchope đều đang phải hứng chịu những chỉ trích từ phía NHM sau màn trình diễn kém thuyết phục của đội nhà. Chính bởi vậy không quá khó hiểu khi cả hai đều muốn giành lấy chiến thắng ở trận tứ kết nhằm xoa dịu NHM.
Trái ngược với những dự đoán trước đó, trong cuộc đối đầu với Costa Rica, HLV Miguel Herrera tiếp tục cho Mexico đá với sơ đồ 5-3-2 với hai mũi nhọn Peralta và Carlos Vela thay vì 3-5-2 để chơi phủ đầu. Rõ ràng trong một trận đấu không có chỗ của những sai lầm, Herrera cần một sự chắc chắn nơi hàng thủ.
Với lực lượng nhỉnh hơn Mexico nhập cuộc khá chủ động. Họ làm chủ thế trận và tạo được nhiều cơ hội ngon ăn về phía Costa Rica. Thế nhưng, trước lối chơi quyết liệt trên mức cần thiết của đối thủ, cộng với đó là sự xuất sắc của thủ thành Esteban Alvarado, Mexico đã không thể biến cơ hội thành bàn thắng.
Sau giờ nghỉ, Mexico tiếp tục chơi lấn lướt và có những cơ hội tương đối rõ rệt, trong đó đáng chú ý có cú dứt điểm đưa bóng đi trúng cột dọc của tiền đạo Peralta. Sau 90 phút chính thức không có bàn thắng, hai đội bước vào hiệp phụ khi nền thể lực đã bào mòn.
Dẫu vậy trận đấu vẫn diễn ra tương đối hấp dẫn. Những tưởng Mexico và Costa Rica sẽ phải giải quyết thắng thua trên chấm luân lưu, thì bất ngờ đã xảy đến. Đúng vào phút 120+3, tuyển Mexico được hưởng quả phạt 11m sau khi hậu vệ R.Miller của Costa Rica kéo ngã tiền đạo tuyển Mexico Peralta trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, cầu thủ thuộc biên chế PSV Eindhoven Andres Guardado đã dễ dàng đánh bại được thủ thành Alvarado.
Thắng kịch tính, Mexico hiên ngang vào bán kết và cho thấy họ đang là một trong những ứng viên lớn nhất cho ngôi vô địch Gold Cup lần này. Ở vòng đấu tiếp theo Mexico sẽ gặp Panama. Trước đó, đối thủ của họ đã đánh bại Trinidad &Tobago 6-5 trên chấm phạt luân lưu 11m.
Cặp bán kết còn lại của Gold Cup 2015 sẽ là cuộc đối đầu giữa chủ nhà Mỹ và Jamaica. Để đi tiếp, Mỹ đã thắng Cuba với tỉ số 6-0, trong khi đó Jamaica đã rất vất vả vượt qua Haiti nhờ bàn thắng duy nhất của tiền đạo Giles Barnes.
Quyết Thắng
Nguyễn Nam
