Để có thể giải cứu được “gã binh nhì xúi quẩy” – hình ảnh bóng bẩy ám chỉ đến đội tuyển quần vợt nam của Australia, đội tuyển vốn đang gặp khá nhiều bất lợi khi đang bị Kazakhstan tạm dẫn trước 2-1 trong trận đấu tứ kết đầu tiên của Davis Cup năm nay – nhiều khả năng HLV Wally Masur sẽ phải thay đổi cách tiếp cận trận đấu, nghĩa là buộc phải thay đổi những nhân tố gánh vác các trận đánh đơn.
Thanasi Kokkinakis và Nick Kyrgios đã được ông Masur sử dụng trong lượt trận đánh đơn đầu tiên với mục tiêu “trẻ hóa lực lượng, hòng tạo ra một đội tuyển Australia tươi tắn, trẻ trung và đầy khát vọng tươi mới”; tuy nhiên, cả 2 đều gây thất vọng khi thất thủ trước những tay vợt bị đánh giá thấp hơn của đội khách. Không phải tự nhiên mà một “ông già” như Lleytonm Hewitt lại phải tiếp tục gồng gánh cho niềm hy vọng của nước chủ nhà trong trận đánh đôi – Hewitt và Sam Groth đã đánh bại Andrei Golubev và Alexandr Nedovyesov 6/4, 7/6 (7-4), và 6/2, qua đó, giúp tuyển Australia rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 và tiếp tục duy trì hy vọng giành vé vào bán kết lần đầu tiên từ năm 1981.
Lleyton Hewitt
Theo danh sách đăng ký ban đầu, Kyrgios sẽ chơi trận đơn thứ 3 với tay vợt số 1 Kazakhstan Mikhail Kukushkin (hạng 51 ATP) vào lúc 8 giờ 30 sáng hôm nay; trong khi đó, Kokkinakis sẽ tiếp bước trong trận đơn thứ 4 với tay vợt số 2 Kazakhstan là Nedovyesov (hạng 151 ATP) vào lúc 10 giờ 30. Cả Kyrgios lẫn Kokkinakis đều có thứ hạng cao hơn 2 đối thủ người Kazakhstan. Kyrgios xếp hạng 41 ATP, còn thứ hạng của Kokkinakis là vị trí 69 ATP. Nghĩa là, xét về mặt lý thuyết, cả Kyrgios lẫn Kokkinakis đều được đánh giá cao hơn đối thủ. Nhưng lý thuyết là lý thuyết, thực tế là… sự thật phũ phàng. Nếu lý thuyết luôn luôn phản ảnh đúng thực tế, Kyrgios và Kokkinakis đâu đồng loạt để thua, khiến cho tuyển Australia lâm vào cảnh khó khăn khi bị dẫn trước 0-2, và giờ đây, Masur lại phải vặn óc khi ra phương án “giải cứu binh nhì”. Cũng như vậy, danh sách đăng ký ban đầu chỉ là một văn bản lý thuyết, nó hoàn toàn có thể được thay thế cho phù hợp với tình hình thực tế. Theo luật của Davis Cup, một HLV vẫn có quyền thay đổi đội hình ra sân chỉ trước 1 tiếng trước khi trận đấu diễn ra. Thế nên, nếu như mà Kyrgios hoặc Kokkinakis – hay là thậm chí… cả 2 – bị thay thế bằng Hewitt hay Groth vào giờ chót, điều đó cũng chẳng thể gây ra ngạc nhiên lớn lao gì cả…
Hiện tại, HLV trưởng Masur đang tỏ ra đau đầu với nhiệm vụ “giải cứu binh nhì”. Để “giải cứu binh nhì” thành công, có khi ông sẽ phải tung “những chiến sĩ dày dạn kinh nghiệm thực chiến” như Hewitt. HLV Masur cho biết ông sẽ phải… tham khảo ý kiến với huyền thoại Davis Cup Australia – ông Tony Roche – và trợ lý HLV Josh Eagle trước khi đưa ra quyết định cuối cùng: “Rõ ràng, phong độ và sự tự tin là điều tối quan trọng. Tôi thật sự rất ấn tượng với 2 chàng trai xung trận trong ngày hôm nay (ám chỉ Hewitt và Groth, những người đã giật lại 1 điểm cho tuyển Australia). Họ sở hữu lối chơi sáng sủa tuyệt vời. Họ biết chính xác điều mà họ phải làm khi chúng tôi lâm vào thế tựa lưng vào tường. Đây thực sự là những nỗ lực rất tuyệt vời và nó giúp ích rất nhiều cho tình trạng hiện nay của đội tuyển. Vì thế, tôi sẽ đưa ra quyết định sắp xếp đội hình dựa trên những kết quả gần đây nhất và hy vọng chúng tôi sẽ đưa ra những quyết định hoàn toàn đúng đắn”. Đánh giá về tình trạng thể lực của Kyrgios, ông Masur nói: “Không có sự khác biệt giữa việc kiệt sức sau một tháng căng thẳng hay sau một trận đấu căng thẳng. Nó đều là những hồi chuông báo động. Tôi rất tiếc vì Kyrgios kiệt sức sau Wimbledon. Đôi khi, áp lực và sự kiệt sức cứ thế mà xảy ra!”.
Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, “ông già” Hewitt (năm nay đã 34 tuổi) từng trải qua 41 trận đánh đơn, anh để thua 14 trận và thắng 27 trận. Anh hoàn toàn có thể nâng thành tích của mình lên thành 28 trận thắng nếu được tung ra sân. Sau khi giành lấy chiến thắng ở trong trận đánh đôi diễn ra vào sáng ngày hôm qua, Hewitt đã ôm chầm lấy Groth và siết tay thật chặt để chia sẻ niềm vui. Lý giải về màn thể hiện tình cảm đầy bất ngờ của mình, Hewitt nhoẻn cười cho biết: “Đó là thứ gì đó mà chúng tôi chưa hề lên kế hoạch, nó xảy ra một cách hoàn toàn bất ngờ, đơn giản chỉ là như vậy. Tôi rất thích thi đấu với Grothy, anh ấy luôn chơi bóng với rất nhiều cảm xúc ngoài sân đấu”.
ĐỖ HOÀNG
