Đối thủ cũ rút lui phút chót, tay vợt sắp tới đối đầu với Nguyễn Thùy Linh tại vòng 1 Đức mở rộng là gương mặt còn chưa bước sang tuổi 18.
Theo lịch mới nhất, tay vợt số 1 cầu lông nữ Việt Nam - Nguyễn Thùy Linh sẽ chạm trán với Kaloyana Nalbantova ở vòng 1 Đức mở rộng 2024.
Trước đó, đối thủ dự kiến của Thùy Linh là Neslihan Arin - tay vợt giàu kinh nghiệm đến từ Thổ Nhĩ Kì, song đến thời điểm ban tổ chức chốt danh sách các vận động viên tham dự, Arin lại quyết định rút lui. Hiện vẫn chưa rõ lí do cây vợt này không tiếp tục tham dự Đức mở rộng.
Do vậy, Kaloyana Nalbantova được lựa chọn làm người thay thế, giành quyền vào thẳng vào đấu chính thức, thay vì phải thi đấu vòng loại với Lo Sin Yan Happy ngày hôm nay (27/2).
Kaloyana Nalbantova sinh năm 2006, người Bulgaria, là một tay vợt còn rất trẻ nhưng đã sớm bộc lộ được khả năng với thứ hạng 80 trên bảng xếp hạng cầu lông thế giới (BWF). Ở mùa giải 2023, Nalbantova đã giành chức vô địch Bulgarian International Championship ngay trên quê nhà, 2 danh hiệu á quân ở các giải Hà Lan International và Victor Future Series Nouvelle cùng những thành tích đáng chú ý khác.
Đức mở rộng sẽ là giải đấu đầu tiên trong năm của Nalbantova. Do đó, tay vợt này chắc chắn sẽ chơi quyết tâm để có khởi đầu mĩ mãn ở mùa giải mới.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Đức mở rộng là giải đấu thứ 3 của Nguyễn Thùy Linh trong năm 2024 sau 2 giải ở Ấn Độ và Indonesia. Tại hai sự kiện này, Thùy Linh đều phải dừng bước ở vòng 1, song đối thủ của "Hoa khôi cầu lông Việt Nam" đều là những cái tên rất khó chịu như tay vợt số 2 Thái Lan - Pornpawee Chochuwong và cựu thần đồng cầu lông Trung Quốc - Gao Fangjie.
Xét về tổng thể, Thùy Linh vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Nalbantova, đặc biệt khi nhìn vào những thành tích mà cô đã làm được ở mùa giải 2023. Với việc được xếp hạng hạt giống số 7 ở giải đấu, tránh được những đối thủ có thứ hạng cao ở những vòng đầu, đây là cơ hội không thể tốt hơn để tay vợt sinh năm 1997 tích lũy điểm số quý giá, hiện thực hóa giấc mơ Olympic và xa hơn là lọt vào nhóm hạt giống ở Thế vận hội năm nay.
Dự kiến, Nguyễn Thùy Linh sẽ ra quân ở vòng 1 Đức mở rộng 2024 vào 16h ngày mai (28/2); tuy nhiên, thời gian này hoàn toàn có thể bị thay đổi theo sắp xếp của ban tổ chức.
Nếu vượt qua Kaloyana Nalbantova, Nguyễn Thùy Linh sẽ chạm trán 1 trong 2 tay vợt: Lauren Lam người Mĩ hoặc Lianne Tan người Bỉ. Thử thách thực sự dành cho Linh sẽ đến ở tứ kết khi nhiều khả năng đại diện của chúng ta sẽ chạm trán Ratchanok Intanon - tay vợt số 1 Thái Lan.
Công Thành
