Đây sẽ là đối thủ tiếp theo của Novak Djokovic trên hành trình chinh phục Indian Wells năm nay.
Luca Nardi không phải là cái tên được quá nhiều người biết đến trước khi Indian Wells 2024 khởi tranh. Thành tựu lớn nhất của Nardi trong sự nghiệp tính đến thời điểm hiện tại là có mặt ở sự kiện Next Gen ATP Finals năm ngoái - giải đấu quy tụ những tay vợt trẻ hàng đầu thế giới.
Tay vợt người Ý cũng không có được phong độ thực sự ấn tượng ở mùa giải 2024, vừa mới tụt 17 bậc trên bảng xếp hạng thế giới sau những kết quả không tốt ở các giải đấu Challenger vừa qua. Tuy nhiên, tại Indian Wells năm nay, Luca Nardi đang được "quý nhân phù trợ".
Do không có thứ hạng tốt, hoàn toàn không đủ điều kiện để nhận suất đặc cách, Luca Nardi phải thi đấu đủ 2 trận vòng loại để có mặt ở vòng đấu chính thức của giải. Ở vòng loại 1, Nardi dễ dàng đánh bại Terence Atmane với tỉ số 2-0 (6-4; 6-0). Tuy nhiên, ở vòng loại cuối cùng, Nardi không thể chiến thắng được một David Goffin đầy bản lĩnh khi nhận thất bại chung cuộc 1-2 (6-7; 7-5; 4-6).
Trong hoàn cảnh chuẩn bị "xách vali về nước", tay vợt được xếp hạng hạt giống - Tomas Etcheverry xin rút lui, Luca Nardi giành quyền tham dự vòng 1 với tư cách lucky loser. Vì là người thay thế suất hạt giống, Nardi nghiễm nhiên vào thẳng vòng 2 mà không tốn giọt mồ hôi nào.
Với lợi thế về thể lực và tinh thần, Nardi gây bất ngờ lớn khi đánh bại tay vợt số 1 Trung Quốc - Zhang Zhizhen để lọt vào vòng 3 (vòng 1/16) Indian Wells năm nay.
Như vậy, Luca Nardi đã chắc chắn có được 50 điểm nhà nghề cùng số tiền thưởng 59,100 đô la Mĩ với thành tích có mặt ở vòng 1/16. Nhiều khả năng tay vợt sinh năm 2003 sẽ có được 563 điểm, dự kiến tăng khoảng 10 bậc, áp sát top 100 BXH thế giới.
Nếu như có thể gây sốc trước đương kim số 1 thế giới - Novak Djokovic trong trận đấu diễn ra dự kiến vào 8h sáng ngày mai (12/3) theo giờ Việt Nam, hành trình tại Indian Wells 2024 của Luca Nardi sẽ trở nên thực sự đáng nhớ.