Ngọc Thanh
Dù không thể lật ngược thế cờ trước PSG, màn trình diễn kiên cường tại Villa Park cùng tinh thần không chịu khuất phục giúp Aston Villa chia tay Champions League trong niềm tự hào.
Aston Villa đã dừng bước tại tứ kết Champions League 2024/25, nhưng họ rời cuộc chơi với tư thế ngẩng cao đầu. Trong trận lượt về trên sân nhà Villa Park, đoàn quân của HLV Unai Emery đã chiến đấu ngoan cường để giành chiến thắng 3-2 trước ứng viên vô địch Paris Saint-Germain. Dù tổng tỷ số sau hai lượt là 5-4 nghiêng về đại diện Ligue 1, nhưng những gì Villa thể hiện khiến đối thủ phải chật vật đến những phút cuối cùng.
Bị dẫn 1-3 sau lượt đi, Aston Villa rơi vào thế bất lợi khi Hakimi và Nuno Mendes tiếp tục ghi hai bàn chỉ trong hiệp một, nâng tổng tỷ số lên 5-1. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tưởng như đã bị “chôn vùi”, đội bóng nước Anh bất ngờ bừng tỉnh. Lần lượt Youri Tielemans, John McGinn và Ezri Konsa ghi bàn, tạo nên thế trận rực lửa đẩy PSG vào thế phòng ngự bị động.
“Sau khi bị dẫn 0-2, khoảng cách là quá lớn, nhưng hôm nay các cầu thủ đã thi đấu tuyệt vời,” Emery chia sẻ sau trận đấu. “Họ bám sát kế hoạch chiến thuật và duy trì sự kiên định trong suốt trận. Họ cũng đã phải chịu áp lực từ lối pressing của chúng tôi. Đó là khoảnh khắc chúng tôi đã thiếu ở Paris”.
Dù không thể hoàn tất màn lội ngược dòng, Emery vẫn đầy tự hào: “Tất nhiên, chúng tôi có thể hài lòng với màn trình diễn này. Nhưng nếu muốn vươn lên đẳng cấp cao hơn, chúng tôi cần học hỏi từ chính họ - những người đã thể hiện được đẳng cấp đó ở cả hai lượt trận”.
Aston Villa đã khiến PSG - đội từng loại cả ứng viên vô địch Premier League ở vòng trước phải trải qua 90 phút đầy áp lực. Trận đấu khép lại chiến dịch Champions League đầy cảm xúc của Aston Villa. Từ chiến thắng ấn tượng trước Bayern Munich ở vòng bảng đến việc đánh bại Club Brugge, rồi khiến PSG chật vật tại tứ kết - đó là một hành trình đáng nhớ.
Giờ đây, thầy trò Emery hướng về phía trước. Với các trận đấu còn lại tại Premier League và chung kết FA Cup, Villa vẫn còn nguyên cơ hội trở lại Champions League mùa sau. Emery khẳng định:
“Tôi rất, rất tự tin sẽ đạt được mục tiêu của mình bằng cách làm việc chăm chỉ. Đây là mục tiêu tiếp theo của chúng tôi. Giải đấu quan trọng nhất là Champions League. Thách thức mà chúng tôi phải đối mặt trong sáu trận đấu cuối cùng là cố gắng giành được vé tham dự cúp châu Âu, đặc biệt là Champions League”.
Aston Villa thất bại về tỷ số, nhưng họ chiến thắng trong tinh thần - và để lại dấu ấn xứng đáng với vị thế một đội bóng đang trở lại mạnh mẽ dưới bàn tay của Unai Emery.
Ngọc Thanh
