Ngọc Thanh
Các đối thủ tại MLS và CONCACAF Champions Cup vừa lên tiếng cảnh báo Inter Miami không được phép lặp lại "thảm họa Messi" khi họ chuẩn bị đối đầu Vancouver Whitecaps ở bán kết Cúp vô địch châu lục.
Cụ thể, Inter Miami sẽ hành quân đến sân BC Place của Whitecaps vào ngày 24/4, trước khi đá trận lượt về tại Nam Florida vào ngày 1/5.
Tại thời điểm này, người hâm mộ Vancouver đang chờ đợi được chứng kiến siêu sao Lionel Messi ra sân, sau khi phải thất vọng vào năm ngoái khi cả Messi, Sergio Busquets và Luis Suarez đều không góp mặt trong chuyến làm khách của Miami đến Canada tại MLS. Trận đấu đó từng gây ra làn sóng phản ứng dữ dội do giá vé tăng vọt, nhưng không có bất kỳ ngôi sao nào xuất hiện.
Tổng giám đốc điều hành Whitecaps, ông Axel Schuster, đã nhắc lại nỗi thất vọng này khi chia sẻ với tờ Vancouver Sun: “Tôi biết rằng có sự thất vọng lớn từ tất cả những người đã mua vé, và tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Và tôi cũng sẽ cảm thấy như vậy. Hoàn toàn ổn nếu họ trút giận lên chúng tôi… bởi vì chúng tôi hiểu rằng không có gì chúng tôi có thể làm tốt hơn và không có gì chúng tôi có thể làm khác đi, bởi vì đó hoàn toàn là quyết định của (Miami)".
Tuy nhiên, lần này mọi thứ đã khác. Đây không còn là một trận đấu thường lệ của MLS mà là bán kết Cúp châu lục - nơi mà Whitecaps đã loại liên tiếp hai đại diện mạnh đến từ Mexico để góp mặt.
Ông Schuster nhấn mạnh: “Những gì câu lạc bộ này, và ý tôi là mọi nhân viên, và đặc biệt là đội của chúng tôi, đang làm trong năm nay, thật không thể tin được. Đây không phải là một trong 34 trận đấu của mùa giải thường xuyên. Đây là trận bán kết của Champions League. Vì điều đó, chúng tôi đã chiến đấu rất vất vả… Tôi có một khuyến nghị cho Miami - tốt hơn hết là bạn nên mang theo đội hình tốt nhất của mình, vì nếu không, bạn có thể không vào chung kết, và tôi sẽ không buồn về điều đó".
Phong độ của Vancouver mùa này đang khiến người hâm mộ đầy lạc quan. Đội bóng chỉ thua một trong bảy trận MLS và đang đứng đầu bảng xếp hạng miền Tây. Trong khi đó, Inter Miami của HLV Javier Mascherano cũng giữ thành tích bất bại ở miền Đông, nhờ sự kết hợp giữa Messi, Suarez và dàn sao của họ.
Tuy nhiên, Whitecaps cho rằng đây là thời điểm họ có thể làm nên bất ngờ, đặc biệt nếu Inter Miami tiếp tục cẩu thả trong việc chọn đội hình. Schuster không ngần ngại tuyên bố: “Các bạn thực sự có thể đánh bại mọi người trong giải đấu này. Vì vậy, Miami nên mang đến đội bóng tốt nhất. Nhưng nếu không, đó không phải là vấn đề của tôi".
Trận bán kết CONCACAF Champions Cup sắp tới không chỉ là cơ hội cho Inter Miami tiếp cận danh hiệu lớn đầu tiên của họ, mà còn là phép thử cho cách họ đối diện kỳ vọng của người hâm mộ toàn cầu. Và lần này, mang theo Messi không còn là lựa chọn, mà là bắt buộc.
Ngọc Thanh
