Nguyên Vũ
Mùa giải 2024 xuất sắc của Aryna Sabalenka đã được ghi nhận khi tay vợt người Belarus nhận được giải thưởng "Tay vợt của năm", vượt qua những ứng viên như Coco Gauff và Iga Swiatek.
Mùa giải 2024 đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Sabalenka. Mở đầu năm mới, cô bảo vệ thành công danh hiệu tại Australian Open, vượt qua Coco Gauff trong trận bán kết nghẹt thở trước khi dễ dàng đánh bại Qinwen Zheng trong trận chung kết.
Tuy nhiên, sau thành công này, Sabalenka không giành thêm bất kỳ danh hiệu nào trong hơn sáu tháng. Dù vậy, cô vẫn thi đấu xuất sắc, đặc biệt khi hai lần về nhì tại Madrid Open và Italian Open – cả hai giải đều trên mặt sân đất nện sở trường của Swiatek. Đáng chú ý, trận chung kết ở Madrid được coi là một trong những trận đấu xuất sắc nhất lịch sử WTA, khi Swiatek cứu ba điểm vô địch và giành chiến thắng trong loạt tiebreak kịch tính.
Sabalenka quyết định bỏ qua Thế vận hội Paris 2024, tập trung cho mùa giải sân cứng Bắc Mỹ. Quyết định này chứng minh sự sáng suốt khi cô giành chức vô địch Cincinnati Open, vượt qua Jessica Pegula trong trận chung kết. Đỉnh cao của mùa giải đến tại US Open, nơi Sabalenka đánh bại Pegula một lần nữa để mang về danh hiệu Grand Slam thứ hai trong năm.
Sau US Open, Swiatek bất ngờ không tham gia loạt giải châu Á do bị đình chỉ thi đấu tạm thời vì vi phạm quy định doping. Dù án phạt chỉ kéo dài một tháng, điều này mở ra cơ hội để Sabalenka giành lại vị trí số 1 thế giới bằng chiến thắng tại Wuhan Open, danh hiệu thứ ba của cô tại giải đấu này.
Ở WTA Finals, dù Swiatek bị loại sớm bởi Gauff, Sabalenka cũng không thể tiến xa hơn bán kết khi để thua Gauff. Tuy nhiên, thành tích suốt mùa giải giúp Sabalenka giữ vững ngôi vị số 1 cuối năm, vượt qua những áp lực và hoài nghi trong sự nghiệp.
Sự nghiệp của Sabalenka đã trải qua nhiều thăng trầm, từ việc bị chỉ trích là tay vợt chỉ biết sử dụng sức mạnh, đến sự hợp tác hiệu quả với HLV Anton Dubrov từ năm 2020. Đóng góp của Dubrov là không thể phủ nhận, giúp Sabalenka phát triển chiến thuật và kiểm soát trận đấu tốt hơn.
Giải thưởng "Tay vợt của năm" là sự công nhận xứng đáng cho nỗ lực của Sabalenka. Những ứng viên khác như Swiatek (vô địch Roland-Garros), Gauff (vô địch WTA Finals), Jasmine Paolini (hai lần vào chung kết Grand Slam), và Qinwen Zheng (huy chương vàng Olympic) đều có mùa giải xuất sắc. Tuy nhiên, những danh hiệu quan trọng cùng sự ổn định suốt năm đã giúp Sabalenka vượt trội hơn tất cả.
Nguyên Vũ
