Một buổi điều trần công khai diễn ra vào tháng 10 năm ngoái đã cho thấy NHTSA sẵn sàng yêu cầu thu hồi hàng chục triệu ô tô tại Mỹ.
Gần một thập kỷ qua, các nhà sản xuất ô tô từ BMW đến Honda đã phải thu hồi và thay thế túi khí bị lỗi trong đợt triệu hồi lớn nhất lịch sử Hoa Kỳ. Hơn 67 triệu túi khí do nhà cung cấp Nhật Bản Takata sản xuất đã được phát hiện có bộ phận bơm phồng túi khí bị lỗi, có thể gây tổn thương nghiêm trọng hoặc tử vong cho người lái xe trong trường hợp tai nạn.
Mới đây, Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia Hoa Kỳ (NHTSA) đã cảnh báo các tài xế về một lỗi tương tự, khi mà nhiều túi khí thay thế trong các xe cũ có thể chứa "bộ phận bơm túi khí giá rẻ, kém chất lượng có thể gây tử vong hoặc thương tích nghiêm trọng trong trường hợp tai nạn."
Cụ thể, NHTSA đang điều tra các túi khí bị lỗi trong khoảng 49 triệu xe của 13 nhà sản xuất, có thể nổ và phóng các mảnh kim loại vào người lái và hành khách.
Những túi khí này đã được xác nhận có liên quan tới ít nhất bảy trường hợp bị thương và hai trường hợp tử vong ở Hoa Kỳ và Canada kể từ năm 2009.
NHTSA báo cáo rằng bảy túi khí loại này đã nổ trong thực tế. Ngoài ra, 23 túi khí đã nổ trong quá trình thử nghiệm, với nguyên nhân tương tự như những túi khí bị hỏng trong điều kiện thực tế. Bốn túi khí cũng đã nổ ngoài Hoa Kỳ, gây ra ít nhất một trường hợp tử vong.
Cơ quan này nhấn mạnh rằng mặc dù hầu hết các túi khí có thể không nổ khi triển khai, nhưng bằng chứng cho thấy tất cả các túi khí do ARC thiết kế đều có nguy cơ do cùng sử dụng một quy trình hàn.
Vấn đề cốt lõi nằm ở bình chứa kim loại trong thiết bị bơm túi khí. NHTSA cho rằng các sản phẩm phụ của quá trình hàn có thể làm tắc một lỗ thoát hơi trong bình chứa, ngăn cản khí thoát ra và gây ra áp suất cao cho đến khi bình chứa nổ, phóng các mảnh kim loại vào hành khách.
Những vụ việc này có thể gây thương tích nghiêm trọng. Tuy nhiên, ARC (đơn vị sản xuất túi khí) và nhiều nhà sản xuất ô tô phản đối việc thu hồi, cho rằng NHTSA chưa xác định rõ vấn đề.
NHTSA dự định sẽ thu nhận ý kiến công chúng trong 30 ngày trước khi quyết định có theo đuổi một cuộc thu hồi quy mô lớn hay không, có thể dẫn đến một vụ kiện chống lại ARC nếu công ty từ chối tuân thủ.
Trước đó, các nhà quản lý đã yêu cầu ARC thu hồi túi khí vào tháng 5 năm 2023, nhưng công ty từ chối, dẫn đến tình trạng bế tắc hiện tại.
Fiat Chrysler Automobiles (FCA) lưu ý rằng không có vụ nổ túi khí nào trong các xe của họ phù hợp với lỗi mà NHTSA đưa ra mặc dù có 4,9 triệu xe cũ với túi khí ARC. Một vụ nổ túi khí trong một chiếc minivan Chrysler Town and Country năm 2002 vào năm 2009 được cho là những vụ việc duy nhất, và không có sự cố nào khác được báo cáo trong các xe của FCA kể từ đó.
Các xe của BMW, Ford, General Motors, Hyundai, Jaguar-Land Rover, Kia, Maserati, Mercedes-Benz, Porsche, Tesla, Toyota và Volkswagen cũng có túi khí được sản xuất bởi ARC hoặc Delphi. Delphi đã sản xuất khoảng 11 triệu túi khí theo giấy phép từ ARC, mặc dù danh sách đầy đủ các xe bị ảnh hưởng chưa được công bố.
Quốc Bình
