Nguyễn Khắc Việt
Huấn luyện viên trưởng của Xtreme Couture, Eric Nicksick, vẫn chưa từ bỏ hy vọng về khả năng diễn ra một trận đấu lớn giữa Francis Ngannou và Jon Jones.
Ngannou sẽ trở lại sàn đấu MMA trong vài tháng nữa để đối đầu với nhà vô địch 2023 Renan Ferreira ở trận ra mắt PFL vào ngày 19 tháng 10. Cựu vô địch hạng nặng UFC chưa từng bị mất đai vô địch của mình mà do anh đã rời khỏi tổ chức do bất đồng với UFC, chiếc đai mà hiện đang được giữ bởi Jon Jones.
Đối với Nicksick, trận đấu trong mơ giữa hai võ sĩ hạng nặng hàng đầu MMA, những người không còn thuộc cùng một tổ chức, vẫn là điều mà anh mong muốn nhất.
“Nó nên xảy ra. Làm sao có thể ở vị trí này mà không muốn thử sức với người giỏi nhất trong môn thể thao này cơ chứ? Và một lần nữa, tôi đã nói đi nói lại điều này nhiều lần, tôi nghĩ Jon là người giỏi nhất, và là một đối thủ cạnh tranh, làm sao có thể không muốn thử sức với người mà có thể được coi là giỏi nhất cơ chứ?
“Vâng – tôi muốn lên gameplan, muốn thi đấu, muốn đưa ra kỳ huấn luyện tốt nhất và võ sĩ tốt nhất mình có, và đó rõ ràng là Francis. Vâng, đó chắc chắn là điều tôi vẫn rất muốn có cơ hội để làm.”
Con đường đến trận đấu giữa Ngannou và Jones từng rất khả thi. Cả hai đều ở UFC trước khi Ngannou rời đi sau chiến thắng điểm đồng thuận trước Ciryl Gane tại UFC 270. Tuy nhiên, Jones cần ba năm để chuẩn bị cho việc chuyển từ hạng bán nặng lên hạng nặng. Thật không may, lịch trình của cả hai không bao giờ trùng khớp, và Ngannou đã ký hợp đồng với PFL, nơi cho phép anh tự do thi đấu quyền anh.
Hiện Jon Jones đang giữ đai vô địch hạng nặng UFC và được lên lịch đấu với cựu vô địch Stipe Miocic vào cuối năm nay. Trận đấu này vấp phải nhiều phản đối, vì Miocic đã không thi đấu trong thời gian dài và Tom Aspinall đang giữ và bảo vệ đai tạm thời hạng nặng.
Nếu cả Jones lẫn Ngannou đều giành chiến thắng trong các trận đấu sắp tới, có khả năng sẽ khiến UFC phải nhượng bộ, vì tổ chức này trước đây không mở cửa với các trận đấu liên tổ chức. Còn các giám đốc điều hành của PFL thì rất sẵn sàng để trận đấu này diễn ra, và bây giờ quyết định chỉ còn nằm ở phía UFC.
Nicksick hy vọng mọi thứ sẽ được sắp xếp phía sau hậu trường để tạo ra một trong những trận đấu lớn nhất trong lịch sử MMA trước khi sự nghiệp của họ kết thúc.
“Tôi rất lạc quan về điều này và tôi nghĩ đồng tiền sẽ lên tiếng, bạn biết đấy, và đôi bên đều có những người ủng hộ ở phía sau . Rõ ràng là chúng tôi có mối quan hệ tốt với Saudi, và tôi biết Dana và UFC cũng đang làm việc tốt với Saudi, vì vậy tiền bạc sẽ lên tiếng. Tôi không có ý thiếu tôn trọng Dana, nhưng ông ấy cũng có một ông chủ. Vậy nên, nếu có ai đó nói rằng, ‘Này, trận này sẽ rất nhiều tiền. Chúng ta sẽ thực hiện nó.Hãy gạt bỏ cái tôi sang một bên.’
“Tôi nghĩ Dana đang ở trong vị trí muốn tạo ra những trận đấu hay nhất, và ông ấy sẽ không để cái tôi hay bất kỳ quá khứ nào cản trở điều đó. Nếu Dana thấy Jon Jones là người giỏi nhất từng làm điều đó, thì chắc chắn là vậy, hãy đưa võ sĩ giỏi nhất của ông ra và cho chúng tôi cơ hội để xem liệu có thể lật đổ được người đàn ông đó hay không.”
Nguyễn Khắc Việt
