Trận đấu đầu tiên của Tottenham tại Europa League với Qarabag đã bị trì hoãn 38 phút do tình trạng kẹt xe nghiêm trọng.
Dù khách sạn của Qarabag chỉ cách sân vận động một đoạn đường ngắn, đội bóng vẫn không thể đến đúng giờ do tình trạng giao thông tắc nghẽn. Kết quả là trận đấu đã bị lùi lại 38 phút so với lịch thi đấu ban đầu.
Việc đóng cửa cả đường sắt lẫn đường bộ vì nhiều lý do đã gây ra sự hỗn loạn cho đội khách và hàng ngàn người hâm mộ, buộc họ phải tìm kiếm các tuyến đường thay thế trong khi trời mưa liên tục.
Đội ngũ bình luận viên của TNT Sports, bao gồm Peter Crouch và Glenn Hoddle, cũng gặp khó khăn khi phải rời bỏ xe và đi bộ dưới cơn mưa để đến sân.
Xe buýt chở đội Qarabag cuối cùng đã tới sân lúc 7 giờ 45 tối theo giờ địa phương, nhờ sự hộ tống của cảnh sát trong những dặm cuối cùng. HLV trưởng Gurban Gurbanov không giấu nổi sự bực tức khi bước xuống xe, nhưng vẫn đồng ý sắp xếp nhanh chóng để trận đấu có thể diễn ra vào lúc 8 giờ 35. Tuy nhiên, thực tế trọng tài chỉ thổi còi bắt đầu trận đấu vài phút sau đó.
Theo quy định của UEFA, các đội bóng phải có mặt tại sân ít nhất 75 phút trước giờ thi đấu. Nếu không tuân thủ, đội sẽ đối mặt với án phạt, tuy nhiên lần vi phạm đầu tiên thường chỉ nhận cảnh cáo.
Tottenham dù mất người từ phút thứ 8 (Dragusin nhận thẻ đỏ) vẫn thắng Qarabag 3-0 nhờ các bàn của Johnson, Sarr và Solanke. Spurs kiểm soát trận đấu, vượt trội trong hiệp hai, còn Qarabag dù nỗ lực điều chỉnh nhưng không thể gỡ bàn.
Qarabag không phải là đội đầu tiên gặp tình huống tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng khi đến sân của Tottenham. Trận đấu trước đó của Spurs tại cúp châu Âu cũng bị hoãn 10 phút do cả hai đội đến muộn vì kẹt xe. Sự việc này xảy ra trong trận đấu lượt về vòng 16 đội Champions League với AC Milan vào tháng 3 năm 2023.
Man United cũng từng đến muộn trong trận đấu diễn ra vào lúc 4 giờ chiều tại sân White Hart Lane vào năm 2016, khiến trận đấu bị lùi lại 30 phút so với dự kiến.
Hoàng Cầm
