Lionel Messi xếp thứ 3 trong danh sách 100 vận động viên thể thao xuất sắc nhất thế kỷ 21 do ESPN bầu chọn, trong khi đó Cristiano Ronaldo nằm ngoài top 10.
Hơn 70,000 phiếu bầu từ các cộng tác viên của ESPN đã được tính để chọn ra 100 vận động viên thể thao xuất sắc nhất trong thế kỷ 21. Yêu cầu cho các lựa chọn là dựa trên các thành tích mà các vận động viên đã đạt được, vì vậy đã có nhiều tranh cãi khi danh sách này được công bố.
Siêu sao Lionel Messi ở môn bóng đá chỉ xếp thứ ba trong danh sách này, bất chấp việc gần như đã sưu tầm tất cả danh hiệu lớn nhỏ trong sự nghiệp cầu thủ, nổi bật trong số này chính là chức vô địch World Cup 2022 và 8 lần được xướng tên ở danh hiệu Quả bóng vàng.
Cầu thủ 37 tuổi vẫn phải ngậm ngùi xếp sau tay vợt Serena Williams, người xếp thứ hai trong danh sách. Cô em nhà Williams đã giành được 23 danh hiệu Grand Slam đơn, nhiều nhất trong kỷ nguyên Mở, cùng với nhiều danh hiệu đôi và đôi nam nữ.
Người được vinh danh là vận động viên vĩ đại nhất ở thế kỷ 21 là Michael Phelps, người được mệnh danh là "Kỷ lục gia của Olympic". Cựu vận động viên bơi lội này là người giành được nhiều huy chương Olympic nhất mọi thời đại, với tổng số huy chương ấn tượng là 28.
Trong khi đó, đối trọng của Messi là siêu sao Cristiano Ronaldo chỉ được xếp ở vị trí thứ 13. Siêu sao 39 tuổi cũng có được một bộ sưu tầm danh hiệu đồ sộ với nổi bật là 5 chức vô địch Champions League, cùng với đó là 5 danh hiệu Quả bóng vàng. Tuy nhiên, CR7 vẫn chưa thể một lần nếm trải cảm giác vô địch thế giới cùng ĐT Bồ Đào Nha.
Trong danh sách 100 vận động viên, còn có thêm 5 cầu thủ khác bao gồm Zinedine Zidane, Thierry Henry, Andres Iniesta, Ronaldo De Lima, Ronaldinho, bên cạnh đó là sự hiện diện của hai nữ cầu thủ Marta và Aitana Bonmati.
Minh Quân
